EÓN
FANEROZOICO
ERA PALEOZOICA “VIDA ANTIGUA”.
LA ERA DE LOS INVERTEBRADOS
Aprox. de hace 560 a 245 millones de años.
A la era Paleozoica se le denomina también era Primaria. Paleozoico significa "vida antigua". El Paleozoico es una era de
tránsito entre unas formas de vida todavía primitivas como son los
invertebrados a los vertebrados. Y de la vida exclusivamente en el mar a la
conquista de la tierra por parte de animales y plantas.
Los
invertebrados se diversifican. En los primeros millones de años en que la
vida estaba limitada al mar imperaban las medusas, gusanos, moluscos, los
caracoles y los corales.
Hace
aproximadamente 430 millones de años aparecieron los primeros vertebrados: se
trataba de peces cuyo cuerpo estaba cubierto por una especie de coraza
ósea.
En este período
brotaron los primeros vegetales terrestres, helechos y coníferas. La atmósfera
alcanza los niveles actuales de oxígeno. Aparecieron los insectos y los
vertebrados comienzan la conquista de la tierra con los anfibios y reptiles.
A nivel geológico se registra una gran actividad. El supercontinente
Pangea 1, (formado al final del Proterozoico hace 650 millones de años) se
separa.
Las tierras emergidas tenían el aspecto de islas rodeadas
por mares poco profundos, más o menos dispersas alrededor del ecuador
terrestre. Algunas de estas islas eran América del Sur, Lauréntia y Gondwana
que comprendía África, Sudamérica, Australia, Antártida, India y parte de Asia.
A lo largo de esta era se produce un nuevo acercamiento y
posterior choque de todas estas masas continentales para formar un nuevo
supercontinente Pangea II.
Al final del Paleozoico se produce una gran extinción en
masa.
La Era PALEOZOICA se divide en seis
Periodos: CÁMBRICO, ORDOVÍCICO, SILÚRICO, DEVÓNICO, CARBONÍFERO y PÉRMICO
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hace
aprox.
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PERIODOS
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CÁMBRICO
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560
mill. años.
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En
los mares poco profundos que rodeaban los supercontinentes se produce una
explosión de vida, la llamada “explosión cámbrica”. De este periodo surgen
casi todos los grandes tipos principales de invertebrados y nacen los
primeros animales pluricelulares que tienen partes duras y exoesqueleto. En
las plantas predominan las algas y los líquenes que contribuyó a que la
atmósfera alcanzase el 10 % de O2.
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ORDOVÍCICO
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510
mill. años
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Los
mares se retiraron y los continentes se acercaron. Se produjo una intensa
actividad volcánica. Aparecen los primeros vertebrados, (unos peces
primitivos) y los corales. La vida se aventuró en las tierras emergidas, con
las briofitas (plantas sin raíces, ni tallos, ni hojas) y artrópodos
terrestres.
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SILÚRICO
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438
mill. años
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La
Vida continúa la conquista de la tierra en forma de animales parecidos a los
escorpiones y plantas simples, llamadas psilofitinas. La atmósfera comienza a
parecerse a la actual.
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DEVÓNICO
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408
mill. años
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La
edad de los peces. Nacen los peces de agua dulce y los dipnoos. Aparecen los
primeros bosques y el primer insecto conocido. Predominan los corales,
estrellas de mar, esponjas y trilobites. Hace unos 370 mill. de años nacen
los anfibios.
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CARBONÍFERO
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360
mill. años
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Los
dos grandes supercontinentes Laurasia y Gondwana van convergiendo hacia la
formación de Pangea II. Se producen fuertes movimientos y el clima varía
según zonas del planeta con glaciaciones en unas y clima húmedo y cálido en
otras. Gran diversificación de la Vida. Nacen los reptiles. Hace unos 325
mill. de años se desarrolla la membrana amniótica. Abundan las gimnospermas
primitivas y las primeras coníferas. Nacen los insectos voladores.
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PÉRMICO
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286
mill. años
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Surgen
dos tipos de reptiles, unos semejantes a los lagartos y reptiles
semiacuáticos lentos. De entre los reptiles los Theriodontia dieron lugar a
los mamíferos. Periodo de agitación generalizada de la corteza terrestre:
todas las masas continentales se unen, formando un supercontinente llamado
Pangea. El periodo termina con la desaparición del 90% de las especies
marinas existentes y la rápida evolución y expansión de los reptiles.
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CÁMBRICO
Aprox. de hace 560 a
510 millones de años.
“Vida en el mar
ausencia de vida en la tierra”.
En los mares poco
profundos que rodeaban los supercontinentes se produce una verdadera
explosión de vida, la llamada “explosión cámbrica”.
De este periodo surgen
casi todos los grandes tipos principales de invertebrados y aparecen
los primeros animales pluricelulares que tienen partes duras y
exoesqueleto, como las conchas y los caracoles, así como los
moluscos cefalópodos. Son también muy característicos los
trilobites extinguidos en la actualidad.
En el reino vegetal las plantas
predominantes eran las algas en los océanos y los líquenes (la
asociación de un hongo con una alga) en la tierra. Su enorme
proliferación contribuyo al aumento de oxígeno en la atmósfera
terrestre que alcanza el 10 % de O2 .
Arandaspis,
un pez acorazado, sin mandíbulas, del período Ordovícico
ORDOVÍCICO
Aprox.
de hace 510 a 438 millones de años.
Los mares se
retiraron dejando grandes áreas descubiertas. Los continentes se
acercaron unos a otros y se elevaron montañas. Se produjo una
intensa actividad volcánica.
Muchas especies se
extinguieron y fueron reemplazados por otras nuevas, en otra
"explosión" evolutiva. Los trilobites aparecieron en el
Cámbrico y rápidamente se transformaron, durante los siguientes 250
millones de años, en los organismos más numerosos de todas las
formas vivientes.
Aparecen animales que poseían una
estructura anatómica precursora de la espina dorsal, los primeros
vertebrados (unos peces primitivos) y los corales. Los primeros
peces, tenían placas "acorazadas" para protegerse de
depredadores. El Arandaspis, conocido a través de los fósiles
hallados en Australia, fue uno de los primeros en aparecer. Se
alimentaba succionando restos de otros animales muertos que flotaban
en el agua. Este pez dominó los mares durante 130 millones de años.
Los animales más grandes fueron unos cefalópodos (moluscos) que
tenían un caparazón de unos 3 m. de largo.
La Vida comienza una tímida conquista de las tierras emergidas con
las briofitas (plantas sin raíces, ni tallo, ni hojas) y los
artrópodos terrestres.
Euriptérido
(quelicerado del Silúrico, 420MA) (Ryan Durney)
SILÚRICO
Aprox. de hace 438 a
408 millones de años.
“La vida en el agua y en la tierra: plantas
simples y primeros animales terrestres”.
Hasta hace aproximadamente 450 millones de años, no había vida
sobre el suelo. Las algas verdes y azules pudieron haber estado
expuestas al aire, o podrían haber quedado en tierra cuando se
producía la marea baja. Gradualmente, estas plantas diminutas
adquirieron los medios para permanecer vivas en la tierra durante
períodos más largos. Desarrollaron cubiertas impermeables para no
secarse y raíces simples para fijarse en un lugar. Hacia fines del
período Ordovícico, las plantas habían logrado afirmarse al suelo.
Hacia fines del Silúrico ya tenían tallos con ramas y vasos que
conducían el agua desde el suelo.
La vida siguió su aventura en tierra bajo la forma de animales
parecidos a los escorpiones y de plantas simples llamadas psilofitas,
una especie de pteridofita o helecho, que tenían un sistema vascular
(tejidos que transportan el alimento) para la circulación de agua,
aunque carecía de raíces y los tallos y las hojas todavía no
estaban diferenciados.
Debido a la proliferación de plantas y animales, la atmósfera
alcanza un 21 % de oxígeno, como en la actualidad.
Las pteridofitas que incluyen a los helechos y a algunas plantas
similares, son plantas vasculares que no tienen semillas.
Hace unos 400 millones de años se da la orogenia Caledoniana con la
formación de cordilleras a ambos lados del Atlántico actual.
DEVÓNICO
Aprox. de hace 408 a
360 millones de años.
”La edad de los peces”
Predominaba el clima cálido y abundantes lluvias. Los peces se
adaptaron tanto al agua dulce como al agua salada. Entre ellos había
algunos tiburones primitivos, peces acorazados y dipnoos.
Durante los
períodos Silúrico y Devónico, los peces
desarrollaron mandíbulas, dientes y aletas. La aparición de las
mandíbulas y de los dientes les permitió convertirse en
depredadores activos. Las aletas les otorgaron una mayor velocidad y
maniobrabilidad en el agua. Surgieron dos importantes clases de
peces: los que tenían esqueletos blandos de cartílago como los
tiburones y las rayas de la actualidad, y los de esqueletos óseos,
duros. Este segundo grupo pasó a dominar las aguas de los mares y
los ríos hacia finales del Devónico. Algunas especies con aletas
carnosas vivieron en las aguas cálidas alimentándose de las plantas
que crecían a orillas de los lagos.
Dunkleosteus
Las plantas terrestres fueron una importante fuente de alimento y
ciertos animales marinos evolucionaron para sacar provecho de ello.
Los esqueletos externos de los artrópodos eran una protección ideal
contra la deshidratación mientras se encontraban fuera del agua. Sus
patas articuladas les permitieron correr a gran velocidad por los
duelos desparejos. Los insectos y las arañas fueron los primeros
animales que habitaron la tierra. Éstos a su vez, sirvieron de
alimento a los peces que vivían cerca de las orillas.
Un pez largo y delgado conocido como Eusthenopteron, y los
dipnoos, desarrollaron un principio de pulmón con el que podían
pasar cierto tiempo saltando fuera del agua, o respirar aire
cuando el agua se secaba y arrastrarse con sus aletas hasta encontrar
otro lugar donde volver a humedecer su piel. Y gradualmente
evolucionaron y adquirieron la capacidad de "reptar" sobre
sus aletas para atrapar a sus presas. De estos extraños peces
evolucionaron probablemente los antepasados de los anfibios.
También había
corales, estrellas de mar, esponjas y trilobites, así como el primer
insecto conocido.
Las plantas se hacen más complejas, con raíces, tallos y hojas,
pero todavía sin flores, por lo que se reproducían por esporas. Se
desarrollaron las plantas leñosas y a finales del Devónico, lo
hicieron otras plantas terrestres tales como los helechos y helechos
con semillas, colas de caballo y unos árboles escamosos.Aparecen los
primeros bosques.
Los anfibios conquistaron la tierra hace unos 370 millones
de años.
CARBONÍFERO
Aprox. de hace 360 a
286 millones de años.
“La diversidad de la
vida. Anfibios y reptiles”
Los dos grandes
supercontinentes Laurasia y Gondwana van convergiendo hacia la
formación de la segunda Pangea. Es un periodo de fuertes movimientos
de la corteza terrestre. Se alzó el fondo de los mares y se
originaron cadenas de montañas por plegamientos de las capas
externas de la corteza terrestre.
El clima varía según
zonas del planeta. Mientras en unas se producen glaciaciones
importantes, en otras el clima es húmedo y cálido lo que fomentó
zonas pantanosas.
Los animales terrestres
más notables fueron una especie de lagartijas anfibias que
provenían de los dipnoos.
Entre los grandes organismos marinos
predominaron un grupo de tiburones, los cestraciontes. Algunos peces
con mandíbulas y aletas alcanzaron tamaños enormes. El
Dunkleosteus medía más de 9 metros y su cráneo tenía más de
2 metros de longitud. En vez de dientes, sus mandíbulas tenían una
hilera de grandes placas óseas que cortaban las presas en rebanadas,
como las guillotinas
En las zonas pantanosas diversas plantas terrestres comenzaron a
diversificarse y a aumentar de tamaño. Las pteridofitas (plantas
vasculares que no tienen semillas) eran las plantas dominantes con
licopodios con forma de árbol, equisetos, helechos y unas plantas
que se han extinguido llamadas semillas de helecho. Los vegetales
mayores eran unos árboles escamosos cuyos troncos medían más de
1,8 m. en la base y una altura de 30 metros. También
abundaron en este periodo unas gimnospermas primitivas y la primera
conífera verdadera, una forma avanzada de gimnosperma que consiste
en una planta vascular con semillas, pero sin flores. Las
gimnospermas es un paso importante ya que aunque carecen de flores,
poseen unas estructuras reproductoras especializadas como son el
polen y las semillas. Las más comunes son las coníferas.
En la segunda parte del carbonífero los anfibios se extendieron. Es
en este momento cuando la Vida realiza una nueva conquista, nacen
los reptiles, primeros vertebrados que vivían sólo en tierra. Hace
unos 325 millones de años se desarrolla la membrana amniótica que
permite la vida independiente del agua a los animales.
Aparecieron también insectos alados como las libélulas. Otros
animales de este periodo fueron los arácnidos, las serpientes, los
escorpiones, más de 800 especies de ranas y los insectos más
grandes que han existido.
PÉRMICO
Aprox. de hace 286 a
245 millones de años.
Surgieron dos tipos
de reptiles unos semejantes a los lagartos completamente terrestres y
reptiles semiacuáticos lentos.
De entre todos los
reptiles fueron un pequeño grupo, los Theriodontia, los que dieron
lugar a los mamíferos.
La vegetación de este
periodo, muy abundante, estaba constituida sobre todo por helechos y
coníferas. Fue un periodo de agitación generalizada de la corteza
terrestre. Emergieron continentes de debajo de los mares poco
profundos del carbonífero precedente. Europa y Asia se unieron
mientras que al oeste una colisión entre placas continentales unía
Norteamérica con el continente de Gondwana.
De este modo todas las
masas continentales de la tierra se reunieron en un único
continente, llamada Pangea II. Esta múltiple colisión
continental generó la orogenia herciniana. Los depósitos acumulados
en fosas geosinclinales fueron sometidos a presión y elevados en
forma de sistemas montañosos: los Apalaches del centro y del sur en
Norteamérica, los Urales en Rusia y emergió la parte central de la
cordillera andina.
El periodo termina con la
desaparición del 90% de las especies marinas existentes y la
rápida evolución y expansión de los reptiles.
Referencias y enlaces
de interés.
http://recursos.cnice.mec.es/biosfera/mapa_web_biosfera.htm
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